La boxe vire de nouveau au cirque avec le pseudo choc Tyson-Paul qui sera diffusé en direct sur Netflix dans la nuit du 15 au 16 novembre. Une farce juteuse qui devrait rapporter des dizaines de millions de dollars aux deux boxeurs.
Habituel terrain de jeu des Cowboys de Dallas (Texas), le gigantesque AT&T Stadium d’Arlington (80 000 places) s’apprête à devenir le théâtre de l’affrontement entre Mike Tyson, 58 ans, le mythique ancien champion du monde des poids lourds des années 80-90, et Jake Paul, 27 ans, star des réseaux sociaux et apprenti boxeur. Le granit contre le numérique. La boxe Old School vs l’ambition New Blood.
Jeune loup vs vieux lion
Dans la pièce de théâtre qui va se jouer au sein de l’arène texane, Mike Tyson, connu pour son punch dévastateur et son style agressif, incarne le gladiateur des temps modernes. Il est prêt à tout pour défendre son honneur et son héritage. De son côté, Jake Paul incarne la nouvelle génération biberonnée aux nouvelles technologies, audacieuse, fantasque et bien déterminée à prouver que les jeunes loups peuvent rivaliser avec les vieux lions…
Mettre K.O une légende
Tyson ne prend pas son adversaire à la légère. « Jake Paul a considérablement évolué en tant que boxeur au fil des ans, donc ce sera très amusant de voir ce que la volonté et l’ambition d’un “enfant” peuvent faire face à l’expérience et les qualités d’un GOAT (Greatest Of All Time) », a-t-il ainsi déclaré dans un communiqué. Pas de quoi impressionner le grand blond aux 20 millions d’abonnés : « Je suis ici pour gagner 40 millions de dollars et mettre KO une légende ».
En 8 rounds de 2 minutes
Sur le papier, l’affiche peut séduire… Elle sonne comme une revanche possible des boomers face à l’arrogance des jeunes hussards connectés. Mais il n’y a rien d’épique dans ce spectacle. Ni héros vengeur sur le retour, ni jeune combattant révolutionnaire. Reste un show populaire à l’américaine, un scénario écrit pour Netflix, plus proche de l’entertainment que du Noble Art.
Pourtant, le « combat » a bien été approuvé par le Texas Department of Licensing and Regulations et se déroulera en 8 rounds de 2 minutes (au lieu des 3 minutes habituelles). Les deux boxeurs porteront des gants de 14 onces, plus lourds et donc plus protecteurs que les gants normalement utilisés dans cette catégorie de poids (10 onces).
Spectacle façon Bouglione
Surnommé avec ironie “La Bataille d’Arlington” par les artistes de la boutique en ligne Boxing Art Shop, l’évènement relève plus de la farce pugilistique que d’un véritable combat de boxe. C’est un clash savamment mis en scène entre deux époques, deux mondes, deux cultures. Un énième « spectacle de boxe » tapageur, façon Bouglione avec musique, cotillons et pop-corn.
En mondovision sur Netflix
Et c’est d’ailleurs en direct sur Netflix, le temple de la fiction moderne, que les téléspectateurs pourront suivre ce combat de foire dans cinq langues différentes. Un live en mondovision ouvert à tous les abonnés de la plateforme (pas de pay-per-view). Une première pour celle-ci qui a aussi diffusé une série documentaire en trois parties avant le combat : « Countdown : Paul VS. Tyson ». Les deux premiers sont disponibles uniquement sur Netflix depuis le 7 novembre et le troisième à partir du 12.
55 000 dollars la place…
Quelle que soit l’issue de ce duel marketing, l’opération devrait rapporter gros aux deux boxeurs. Environ 40 millions de dollars à Paul : 30 millions de bourse et 10 millions de gains sur les recettes en sa qualité de co-organisateur de l’événement avec sa société Most Valuable Promotions (MVP). Et 20 à 25 millions de dollars pour Tyson, et même le double de ces sommes selon certaines sources (aucun chiffre officiel n’a été communiqué).
… et 60 à 80 millions de dollars pour les boxeurs !
Le prix des places est délirant : jusqu’à plus de 55000 dollars le siège aujourd’hui sur le site hellotickets ! Sinon, les personnes qui voudraient assister au combat devront débourser 2000 à 3000 dollars pour une place « correcte ». Et pour les fans les plus fortunés, Most Valuable Promotions a même conçu un package de 2 millions de dollars : le MVP Owner’s Experience, qui comprend deux sièges au bord du ring, quatre au premier rang, quatre au deuxième ainsi qu’une escorte de sécurité, une séance photo dans les vestiaires, des gants signés par les deux boxeurs, un accès avant le combat et deux nuits dans une suite penthouse avec quatre chambres d’hôtel supplémentaires.
Décalage générationnel
Alors que faut-il attendre de ce pseudo choc entre le vieux lion et le jeune loup ? Certainement pas un grand combat de boxe… Mais plutôt un divertissement pour le grand public. Les connaisseurs, eux, ne sont pas friands de ce genre de farce qui contribue à discréditer la boxe. Rendez-vous compte : la dernière fois que Tyson a été champion du monde, TikTok n’existait pas, Internet était accessible via un modem 56k et Jake Paul tétait encore son biberon ! C’est ce décalage générationnel qui a inspiré les créateurs de l’affiche The Battle of Arlington signée Boxing Art Shop.
Couleurs psychédéliques
Petit chef-d’œuvre de design contemporain où le style néo-pop art flirte avec le street art urbain, le poster met en scène les deux hommes. À gauche, Mike Tyson est représenté dans des tons sépia, rappelant l’âge d’or de la boxe – brut, sans artifices. À droite, Jake Paul explose en couleurs psychédéliques, avec une couronne graphique digne d’un Basquiat sous acide. L’éclair, au milieu, illustre le déchirement générationnel et culturel entre l’ex-champion du monde et son jeune adversaire.
TALE OF THE TAPE
“IRON” MIKE TYSON
- 58 ans, 1m78, ancien poids lourd devenu podcaster-entrepreneur.
- Palmarès : 50 victoires (44 KO), 6 défaites.
- Plus jeune champion du monde des lourds à 20 ans, 37 KO à la première reprise.
- A dévoré la division pendant des années (et un bout d’oreille d’Evander Holyfield aussi..).
- N’a plus boxé en professionnel depuis 2005.
- Dernière apparition sur un ring : combat exhibition contre Roy Jones Jr. en 2020.
- Passe-temps : élever des pigeons et fumer de l’herbe légale.
- Citation célèbre : “Tout le monde a un plan jusqu’à ce qu’il se prenne un coup de poing dans la gueule”.
JAKE “THE PROBLEM CHILD” PAUL
- 27 ans, 1m85, ancien star Disney Channel devenu “boxeur”.
- Palmarès : 9 victoires (6 KO), 1 défaite.
- A battu des YouTubers, des basketteurs, des MMA fighters… mais jamais un vrai boxeur.
- Passe-temps : créer des polémiques sur Internet et compter ses followers.
- Citation célèbre : “Je suis la nouvelle génération de la boxe” (les puristes en PLS…).
🏟 L’ÉVÉNEMENT
Date : Vendredi 15 novembre 2024
Lieu : AT&T Stadium, Arlington, Texas
Capacité : 80.000 spectateurs
Diffusion : Netflix (première historique pour la plateforme). Dans la nuit vendredi au samedi 16 novembre à partir de 2h du matin (heure de Paris).
